폭염 온열질환, 열사병·열탈진 구분과 응급처치

한낮 땡볕에 조금만 있어도 머리가 핑 도는 계절이에요. 온열질환은 '나는 괜찮겠지' 하다가 순식간에 위험해지고, 특히 열사병은 늦게 대처하면 생명까지 위협해요. 다행히 종류별 신호만 구분하면 대처는 어렵지 않아요. 통계로 본 위험, 열탈진과 열사병 구분, 상황별 응급처치, 예방 수칙까지 정리했어요.

온열질환의 핵심은 신호 구분이에요. ① 피부가 '축축하고 차가우면' 열탈진 → 시원한 곳·수분·휴식 ② '뜨겁고 건조하며 의식이 흐리면' 열사병 → 즉시 119. 예방은 물·그늘·휴식 세 가지면 대부분 막아요.

올여름, 통계가 보내는 경고

질병관리청 집계로 2025년 온열질환자는 4,460명, 그중 29명이 숨졌어요. 2018년(4,526명) 이후 가장 많았죠. 사망자의 62%가 60세 이상이었고요. 기상청은 일최고 체감온도가 33℃ 이상이 이틀 지속되면 폭염주의보, 35℃ 이상이면 폭염경보를 내려요. 이런 날엔 누구나 위험권이라고 보면 돼요.

열탈진 vs 열사병, 신호로 구분해요

온열질환은 열탈진·열경련·열사병 등으로 나뉘는데, 가장 중요한 건 열탈진과 열사병의 구분이에요. 응급도가 완전히 다르거든요.

구분	열탈진	열사병 (응급)
체온	37~40℃	40℃ 이상
피부	차갑고 축축·창백	뜨겁고 건조(땀이 멎음)
의식	또렷(어지럼·메스꺼움)	흐림·혼수
대처	시원한 곳 + 수분 + 휴식	즉시 119

쉽게 말해 땀 흘리며 축 처지면 열탈진, 땀이 멎고 피부가 뜨거운데 말이 어눌하거나 의식이 흐리면 열사병이에요. 열사병은 1분이 급해요.

상황별 응급처치

증상에 맞게 빠르게 움직이세요.

• 열탈진·열경련 — 그늘이나 에어컨 있는 곳으로 옮겨 쉬게 하고, 의식이 또렷하고 토하지 않으면 물이나 이온음료로 수분·염분을 보충해요. 1시간이 지나도 나아지지 않으면 병원으로 가세요.
• 열사병(의심되면 바로 119) — 시원한 곳으로 옮기고 옷을 느슨하게, 몸에 시원한 물을 뿌리고 부채·선풍기로 식혀요. 얼음주머니는 목·겨드랑이·서혜부(사타구니)에 대면 체온이 빨리 떨어져요. 의식이 없으면 물을 억지로 먹이지 마세요(기도로 넘어가 질식 위험).

헷갈리면 119에 증상을 말하고 안내받는 게 가장 안전해요.

이런 분은 더 조심하세요

같은 더위라도 더 위험한 분들이 있어요. 사망자의 절반 이상이 고령층인 데는 이유가 있어요.

• 65세 이상 고령자 — 체온 조절과 갈증 감지가 둔해져 위험을 늦게 알아채요.
• 고혈압·당뇨·심장질환 등 만성질환자 — 더위에 몸이 더 빨리 무너져요.
• 야외 근로자·농작업자 — 한낮 장시간 노출이 잦아요.
• 어린이·영유아 — 차 안에 잠깐도 혼자 두면 절대 안 돼요. 단시간에 치명적인 온도가 돼요.

이분들은 무더위 시간대 활동을 줄이고, 혼자 있지 않도록 자주 살피는 게 중요해요.

예방은 '물·그늘·휴식' 세 가지

질병관리청과 고용노동부가 공통으로 강조하는 3대 수칙이에요. 이것만 지켜도 대부분 막아요.

• 물 — 갈증을 느끼기 전에 규칙적으로 마셔요. 단, 신장질환 등으로 수분 제한이 있다면 주치의와 상의하세요.
• 그늘 — 가장 더운 오후 2~5시엔 야외활동·작업을 피하고, 부득이하면 그늘·에어컨을 적극 활용해요.
• 휴식 — 야외 작업 시 폭염주의보엔 시간당 10분, 폭염경보엔 15분씩 쉬어요. 어지럽거나 메스꺼우면 즉시 멈추고요.

참고로 술과 카페인 음료는 오히려 탈수를 부추기니 더울 땐 줄이는 게 좋아요.

예방의 기본은 물·그늘·휴식이에요. 갈증을 느끼기 전에 규칙적으로 수분을 보충하세요.

자주 묻는 질문

열탈진과 열사병, 어떻게 빨리 구분하나요?

피부와 의식으로 봐요. 피부가 축축·차갑고 의식이 또렷하면 열탈진(수분·휴식), 뜨겁고 건조한데 의식이 흐리면 열사병이에요. 열사병은 즉시 119에 연락하세요.

의식이 없는 사람에게 물을 줘도 되나요?

안 돼요. 물이 기도로 넘어가 질식할 수 있어요. 시원한 곳에서 몸을 식히며 119를 기다리세요.

에어컨 없이 더위를 견디려면요?

그늘·통풍을 확보하고, 젖은 수건이나 찬물 샤워로 체온을 낮추세요. 가까운 무더위쉼터를 이용하는 것도 좋아요. 오후 2~5시 활동은 줄이고 수분을 자주 보충하세요.

물은 얼마나 마셔야 하나요?

갈증을 느끼기 전에 규칙적으로 조금씩 마시는 게 좋아요. 한 번에 과음은 피하고, 수분 제한이 필요한 질환이 있다면 주치의와 상의하세요.

폭염에 운동이나 등산을 해도 되나요?

폭염특보가 내린 날 한낮 운동·등산은 피하세요. 이른 아침이나 저녁으로 시간을 옮기고, 혼자보다 동행과 함께, 물을 꼭 챙기세요.

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참고: 질병관리청 온열질환 응급실감시체계(2025)·폭염 건강수칙, 기상청 폭염특보 기준, 고용노동부 폭염 안전수칙 등. 증상이 심하거나 의식 이상이 있으면 지체 없이 119에 연락하세요. 건강 상태에 따라 대응은 달라질 수 있어요.